LA GERIATRIA Y GERONTOLOGIA EN EL HOSPITAL SERGIO BERNALES

Dr. Santiago Herrera Morales. Medico-Geriátra
Uno de los temores en esta vida, es llegar a ser viejo. La ancianidad es una de las etapas, que más tememos o que jamás quisiéramos atravesarla. Quien no quisiera volver a ser niño en algún momento de su vida. Quien sabe si algún momento uno pensó: ¿Cómo no tuviera la vitalidad, el ímpetu la fuerza o el empuje de hace 10 o 20 años?. Que no daríamos por permanecer JOVENES. Quien sabe el mal concepto que tenemos de la Etapa de Vida Adulta Mayor, término acuñado para que no suene tan fuerte, pues el antónimo de JÓVEN es VIEJO, ha creado en nuestro pensamiento un rechazo inconciente al tema. Nadie quiere llegar a ser viejo ni menos ser llamado con ese termino que hasta parece despectivo. La verdad es que con los años los órganos se deterioran, aparecen las enfermedades crónicas y degenerativas y por allí una que otra enfermedad aguda, que deteriora más nuestra existencia y nos ponemos en cola para pasar a la siguiente etapa de la vida llamada MUERTE. Cuando uno aún no pasa la barrera de los 60 años, quien sabe todo lo anterior parece aceptable, pero la experiencia en la especialidad, dice que cuando más pasan los años y uno se acerca a los 70 u 80 años, lo que más espera una persona, acá en nuestro medio, en Comas Collique, es la muerte y algunos hasta la anhelan. Como verán ahora la cosa parece complicada, solo tenemos que vivir esta etapa para entenderla, pero quiero que quede claro que tanto la Vejez como la Muerte son etapas de Vida. La ventaja que tenemos los médicos o profesionales que nos ocupamos de las personas adultas mayores, es que tenemos conceptos claros de esta etapa de la vida y estamos aprendiendo a no tenerle temor ni a la vejez ni a la muerte, pues al contrario tratamos de encontrarle el lado amable y glorioso de ambas realidades. Así entendidas las cosas definimos a la Geriatría como una sub especialidad de la Medicina Interna que se ocupa de los aspectos preventivos, curativos y de rehabilitación de los pacientes Adultos Mayores y a la Gerontología como la ciencia interdisciplinaria que estudia el envejecimiento y la vejez teniendo en cuenta los aspectos psicológicos, biológicos, sociales y espirituales del Adulto Mayor, pues estos aspectos influyen de manera directa en la forma como el ser humano asume su proceso de envejecimiento. Por tanto darle la merecida importancia a este tema nos ayudará a planificar nuestra propia vejez. Solo basta soñar como queremos llegar a ser de viejos y como querer que nos atiendan en los hospitales si algún día nos toca pasar por la casa del jabonero donde todos resbalan. Miremos ahora unos datos: El número de personas mayores de 60 años a más se ha incrementado enormemente en todo el mundo, estamos viviendo como nunca antes un periodo de envejecimiento poblacional acelerado y estos cambios sociodemográficos tiene fuertes repercusiones en la salud pública. Los actuales sistemas de salud no están preparados ni eficaz, eficiente ni suficientemente para atender las necesidades de salud de las personas adultas mayores de una manera integral. El deterioro de la calidad de vida de las personas adultas mayores por los problemas propios del envejecimiento se hace más evidente en los países menos desarrollados como el nuestro debido a la falta de equilibrio entre los cambios sociodemográficos de este segmento poblacional y una real compensación en los cuidados de su salud. Falta la puesta en marcha de las políticas nacionales que favorecen a las Personas Adultas Mayores, pero antes que ello hace falta los presupuestos asignados. La demanda de atención Geriátrica en nuestro hospital se ha incrementado de una manera acelerada y sostenida en los últimos años como constan en los partes diarios de atención. Desde el año 2003 en que se inicio la atención geriátrica en el Hospital, la demanda se ha incrementado en 10 veces. El año 2007 solo las atenciones en consulta externa bordearon las 2000. Uno de los apoyos fundamentales de la geriatría es mediante las interconsultas a las especialidades de Traumatología y Urología. La hospitalización geriátrica es otra fortaleza que se está desarrollando en el Hospital. Otras actividades de igual importancia para la especialidad son las actividades recreativas (paseos y socialización), campañas preventivas y promociónales para la detección y seguimiento de las enfermedades componentes del síndrome metabólico y los talleres de manualidades para la ocupación del tiempo libre a traces del un grupo organizado de pacientes denominado “Club del Adulto Mayor Coronas de Gloria”. Como vemos nuestro Hospital tienen un tremendo potencial para desarrollar todo un Servicio de Geriatría debidamente estructurado e implementado con los recursos humanos y de infraestructura para brindarles una atención adecuada y de calidad. Las Unidades Básicas de Atención Geriátrica son: Consultorios Externos, Unidad de Agudos, Unidad de Media Estancia, Unidad de Hospital de Día, Unidad de Interconsultas y Unidad de Atención Domiciliaria. Desde hace pocos años formamos parte del servicio de Neuropsiquiatría, labor en el que se trabaja en forma integral y conjunta; La salud mental y los desórdenes neurológicos, tan frecuentes en el adulto mayor disponen de servicios que están en la capacidad de abordar las necesidades en nuestra comunidad. Lo que hemos logrado hasta el momento es conformar un equipo multidisciplinario que ya está en funcionamiento con licenciadas en: enfermería, nutrición y servicio social y de una técnica de enfermería. No queda más sino expresar el reconocimiento a los que hicieron posibles la creación y funcionamiento de este servicio, a todos ellos muchas gracias.
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